סטיבן פינקר

סטיבן פּינקר (באנגלית: Steven Pinker)‏ (נולד ב־1954) הוא פסיכולוג יהודי־קנדי, חוקר באוניברסיטת הרווארד.

סטיבן פינקר

כללי

• "אנחנו לא כל כך טובים בלנחש מה אנשים אחרים יחשבו, אפילו כשאנחנו ממש מנסים. פעמים רבות נופתע לגלות שהמובן מאליו עבורנו אינו כזה עבור אף אחד אחר."
• "שימוש תקני בשפה הוא בהחלט מטרה ראויה, אבל אין להפריז בחשיבותו; הוא החלק הכי פחות חשוב במה שעושה כתיבה לטובה."
• "לפעול באופן רציונלי זה להסכים על מטרה, ולנסות להגדיר מה הצעדים שבסבירות הגבוהה ביותר ישיגו את המטרה הזאת."
• "הטבע האנושי אינו דבר אחד בלבד. יש בו כמה רכיבים שמטים אותנו לאלימות, ואחרים שמטים אותנו לכיוון שיתוף פעולה."

האושר האנושי

• "עיתונאים נוהגים לדווח על מטוסים שמתרסקים, לא על מטוסים שממריאים בהצלחה."
• "העיתונאים והאינטלקטואלים מעדיפים להציב במוקד את השחיתות, הכישלונות והאומללות. זו החלטה מודעת."
• "יש עלייה בכל מדד עולמי של שגשוג אנושי. המספרים מראים שאחרי אלף שנות עוני כמעט בכל העולם, יותר ויותר בני אדם שורדים מהשנה הראשונה לחייהם, הולכים לבית הספר, מצביעים בדמוקרטיות, חיים בשלום, מתקשרים בטלפונים ניידים, מתענגים על הנאות קטנות ומגיעים לשיבה טובה."
• "אם כפי שאני טוען המצב האנושי נוטה לכיוון של מסכנות, מחלה, מוות מוקדם ותחרות אלימה, אזי עלינו לחגוג את ההישגים של הציוויליזציה ושל הנאורות... שמאפשרים לנו להתגבר על מצב הטבע הזה. בניגוד לכך, אם מישהו חושב שאם יניחו אנשים לנפשם ישרור מצב של הרמוניה, שפע ושוויון אזי כל בעיה בעולמנו הנוכחי תוגדר כפשע, דבר נורא, עונש או כהדרדות ממצב גן עדן."
• "הרעיונות שהכשירו את הקרקע לבחירתו [של טראמפ] רווחים בקרב אינטלקטואלים ובלתי משכילים כאחד, גם בשמאל וגם בימין. הכוונה היא לפסימיות בנוגע לכיוון שאליו העולם הולך, וציניות בדבר המוסדות המודרניים."

אדם וחברה

• "בני אדם, כך אנו מבינים יותר ויותר, הם שחקנים מוסרניים המונחים על־ידי נורמות וטאבו בנושא סמכות, שבטיות וטוהר, ומונעים על־ידי נטיות סותרות בנושא נקמה ופיוס. הדחפים האלה פועלים בדרך כלל מתחת להכרתנו, אבל בנסיבות מסוימות אפשר לעקוף אותם בעזרת שכל ישר והתדיינות."
• "המוח האנושי שימר את מעגלי הזעם והשליטה של היונקים, ובנים בכל העולם נלחמים כמשחק. לרוב המבוגרים יש פנטזיות רצחניות והם נהנים מבידור אלים, והשונות בנטיות האלימות בין בני האדם היא במידה רבה תורשתית. עם זאת, אף קטגוריית אלימות לא נותרה ברמה קבועה לאורך ההיסטוריה."
• "האלימות בעולם נמצאת בשפל מתמשך כמה מאות שנים. יש הרבה פחות מלחמות גדולות. שיעורי הרצח באירופה ירדו לפחות פי 30 מאז ימי הביניים. במאה ה־14, 40 מכל מאה אלף איש היו מוצאים את מותם ברצח אכזרי. בסוף המאה העשרים המספר עומד על 1.3."

מדע

• "תפיסת העולם שמנחה את הערכים המוסריים והרוחניים של אדם משכיל בימינו היא תפיסת עולם שניתנה לנו על־ידי המדע."
• "כדי להבין את העולם עלינו לעקוף את המגבלות הקוגניטיביות שלנו באמצעות ספקנות, דיון פתוח, הגדרות ברורות לדיוק ובדיקות אמפיריות, ולשם כך נדרשת מאיתנו לעתים יצירתיות."
• "אין תחליף לקריאה המעמיקה, התיאור המפורט וההשתקעות של מלומדים בכתבים מסוימים. אבל מדוע אלה חייבות להיות הדרכים היחידות להבנה? השילוב עם המדע מציע למדעי הרוח אינספור אפשרויות לחדשנות בהבנה. אמנות, תרבות וחברה הן תוצרים של המוח האנושי."
• "הכותב פשוט לא מעלה בדעתו שהקוראים לא מכירים את הז'רגון, שהם לא מכירים את שלבי הביניים שלכותב נראים כמובנים מאליהם כל כך עד שאין צורך להזכיר אותם, ושהם לא יכולים לדמיין את מה שכרגע נמצא בראשו של הכותב. לכן, הכותב לא טורח להסביר את המושגים, לפרוס בצורה מסודרת את ההיגיון של הטיעון, או לספק פרטים קונקרטיים – אפילו כשהוא כותב עבור חוקרים מהתחום שלו."

נאמר עליו

• "כמו מדריך בתנועת נוער שחניכיו לקו בעגמומיות, פינקר קורא לאנושות: 'חבר'ה, איפה המורל שלכם!' רק שבמקום שירי מורל הוא מגבה את דבריו בגרפים וטבלאות. הוא מונה רשימה של היבטים שבהם חל שיפור דרמטי ואבסולוטי של החיים: בין היתר, תוחלת החיים הממוצעת, שגדלה מגיל 30 לפני 150 שנה ל־70 כיום; היעלמותן של מחלות כמו אבעבועות שחורות; צמצום העוני; הירידה בהיקף הפשע; העלייה ברמת ההשכלה; וצמצום אי השוויון בין נשים לגברים." ~ עפרי אילני